Leder ist eine durch Gerbung chemisch haltbargemachte Haut beziehungsweise Hautschicht mit oder ohne Haare oder Wolle, deren ursprüngliche Faserstruktur erhalten ist. Leder wird zumeist aus der Lederhaut genannten Hautschicht gewonnen. Diese gliedert sich ihrerseits in die nach außen liegende, und der Lederoberfläche ihr Aussehen gebende Papillarschicht und die darunter liegende Retikularschicht. Der Fachmann spricht von einer Haut, einem Fell oder einem Balg, abhängig von der Größe der dem Leder zugrunde liegenden Tierhaut.
