Spekulum

Ein Spekulum (lat. Spiegel) ist ein medizinisches Untersuchungsinstrument. Es wird z.B. bei gynäkologischen Untersuchungen in die Scheide eingeführt. Viele Spekula ermöglichen dann eine Spreizung der beiden Blätter, sodass die Vagina entfaltet werden kann. Dadurch wird die Scheidenhaut sowie die Cervix sichtbar und zugänglich. Mit einem Spekulum wird es möglich, sterile Abstriche vom Muttermund zu entnehmen oder weitere Instrumente steril über den Muttermund in die Gebärmutter einzubringen. Nach der Untersuchung werden die Blätter wieder geschlossen und das Spekulum entfernt. Um den individuellen anatomischen Verhältnissen der Patientin gerecht zu werden, gibt es Spekula in vielen verschiedenen Größen. Die Untersuchung kann somit schmerzlos durchgeführt werden. Metallspekula werden meist angewärmt, um unangenehmen Kontakt mit kaltem Metall zu vermeiden. Bei vielen Untersuchungen kann das Spekulum mit Gel benetzt werden, um das Einführen zu erleichtern. Da diese Gele bei manchen zytologischen oder mikrobiologischen Untersuchungen das Ergebnis verfälschen können, ist die Verwendung nicht immer möglich. Der Untersucher versucht dann, das Einführen durch Benetzung des Spekulums mit warmem Wasser zu erleichtern.

Früher wurden rostfreie, sterilisierbare und mehrfach verwendbare Metallspekula verwendet. Heute werden auch Spekula aus Stahl oder transparentem Plastik als Einmalartikel verwendet.

Die Verwendung des Vaginalspekulums war nicht immer unumstritten. Josephine Butler, die britische Leitfigur im Kampf gegen den britischen Contagious Disease Act im 19. Jahrhundert, bezeichnete die Verwendung des Spekulums bei der Untersuchung von Prostituierten auf Geschlechtskrankheiten als Vergewaltigung.

Andere, sehr viel kleinere Spekula werden in der Hals-Nasen-Ohren-Heilkunde zur Betrachtung der Nasenhöhle und Nasengänge eingesetzt. Sie wurden am Ende des 19ten Jahrhunderts durch Gustav Killian etabliert. In der Proktologie ermöglichen Rektalspekula das Öffnen und Entfalten des Enddarms und des Analkanals.